网络在悄然而迅速地改变着我们的生活，也改变着“书”的概念及其产销模式。请先看一看下面这一个“现象”和一个“童话”。
一个现象就是颇为网友们称道的“痞子蔡现象”。痞子蔡这个名字对众多年轻的文学爱好者来说，可能并不陌生。他本名蔡智恒，1969年出生，1993年迄今一直在台湾南部的成功大学水利研究所博士班攻书。1997年9月遇见“轻舞飞扬”，改变了他的心路和人生。因为1998年3月他写下的《第一次的亲密接触》（以下简称《第一次》），使其成为第一个最热门的网络文学发烧小说家。
这位在攻读水利工程的博士研究生，论文尚未完成，便于1998年3月将《第一次》在网络上贴出，俘获了全球各地网友的心。据说，这些网友们掉下来的眼泪，“足以让痞子蔡发挥水利工程的专业能力”。
到1998年9月该文本由台湾红色文化出版公司出版，发行后一个月就登上台湾金石堂排行榜第7名，并且粘滞在榜至今（最好名次为去年7月的第4名）。如果我们把金石堂排行榜看做人气指标，显然这本在网络上发烧的《第一次》，在传统的纸质书的形式出版后，依然人气不减，发行量近十万册，这在人口不多的台湾是一个非同小可的数字。
另外网民中还流传着一个关于一份电子报的“童话”小故事。
一位尚未成名却很靓的女作家（姑隐其名），拜访了一位号称“青年创业表率”的出版商。已婚的出版商口袋多金且肚腹多才，很快获得女作家的信任，透过e－mail互通讯息。出版商拜访她的网站，两人热烈地讨论起女作家的文章。
就像通俗小说的情节所写的那样，豪爽慷慨的出版商，开始向女作家提出：“我觉得你的文字很有趣，我帮你出一本书好吗？”女作家原本就欣赏他的幽默、风趣和创意，兴奋地告诉朋友们：出版社要帮我出书了。
出版商约女作家见面。他开始絮絮叨叨地聊起他的私事，像在对心理医师倾诉。他越讲越私密，开始剖析起自己的童年往事、父子间的冲突、失落的爱情、不满足的婚姻和性……。靓女作家开始有些不安，但她尽量隐藏不安的神情。出版商的话语却开始指涉到她，要求她回答同样私密的问题，要求她配合这些隐讳的情色议题表白，好当成书的卖点。
最后，出版商神情暧昧地问她：你愿意和我“共度沉沦”吗？
女作家终于找到理由，仓皇地逃离……
美少女的童话通常都会有一个完美的结局，何况还是位作家。在网络聊天室寻求倾诉的对象时，美少女作家无意间看到某商业网站征求“个人电子报”的广告，一时兴起，就把自己的文章精选跟简介，用e－mail寄给电子报的主编（没有附上照片，也没有陪主编喝咖啡）。几天后，她收到用e－mail寄来的合约，请她自行打印，签名盖章后寄回。
在商业网站协助下，靓女作家很快设置了属于自己的电子报、个人网站、电子商场以及付费的电话咨询热线。订户很快就突破数万人，她很聪明地运用自己对读者的影响力，跟许多企业、媒体建立策略联盟。许多团体高价邀请她去演讲，要求同步刊登文章的网站、报章杂志络绎不绝。靓女作家每出一期电子报，就会收到许多仰慕她的读者来函，光是回信就忙得让她不得不请一位秘书捉刀。她自然不愁出书了。包括之前想“共度沉沦”的那位出版商在内，总共有七、八间出版社希望能跟她合作出书，因为光是在她自己的电子书店里，就能靠网上交易卖出两、三千本。
从这一个“现象”和一则“童话”里，我们感受到了一点对书业传统概念和动作模式的“遮蔽”。但这种“遮蔽”还只是“犹抱琵琶半遮面”，而不是“天门中断楚江开”。似乎可以从中总结出一些东西来：
首先，在网络时代，“书”不必是有三维度量的实体，它实质只是一种文本的传输和保存手段。当痞子蔡在网页上粘贴自己的故事的时候，他就在向受众（读者）发行自己的作品——书。靓女作家向受众（网民）们发售的，也只是一些有意义的字节集合（Meaningful Sets of Bytes）。他们的“书”没有预定的印数，文本的原始备份只有一个，但它却是可以任意复制或下载而没有库存忧虑。他们发售的只是文本，而附加在文本上的实物价值（纸、墨、装订、贮运等）几乎是0，读者付出的和发行者（作者）得到的价值绝大部分都是文本（思想艺术）本身的价值。
其次，网络改写了出版的工作流程。一位对未来有敏锐嗅觉的詹宏志先生（《E时代》一书的作者，见该书第76页），在《第一次》的现象思索中得出的结论是：“从前发现作家、寻找作品是编辑人的专业、任务与权力。编辑人决定某一位作家有实力，决定某一部作品值得出版，编辑人更给予作品某种行销的诠释。最后才放到市场之中接受读者的考验。现在在网络的世界里，出版——张贴并不经过任何守门员的认同，任何人都有发表出版之权；而作品在网络中流传时，也有一些真命天子会冒出来，它们在实体世界尚未察觉之际，已经取得了读者，取得了市场认同，取得了权力。这个时候，一本纸质书的出版，绝不是发明发现，它只是‘追认’作者的成就而已。”“粘贴”（paste）或“发送”（send）的瞬间，便同时完成了传统意义上的“编、印、装、运、发”的全过程。
第三，网络媒体和纸质媒体可以是互动的。痞子蔡和靓女作家都是在网上发烧以后，才与出版商合作，出版纸媒读物，真可谓“纸媒”对“网媒”的“追认”。尽管只是“追认”，但也在某种程度上解决了《第一次》在成为纸质书出版前的营销疑虑。所以网媒既构成对纸媒的强大冲击，有时也帮了纸媒的大忙。
同时，纸媒读物还在网络条件下找到了新的定位。既然文本已经在网络上发表，有的网友还有自制的打印装订本，那为什么还要出版呢？从二人网站的网友留言看来，纸媒读者成了喜爱痞子蔡作品的人气收藏品。《第一次》有两种封面的版本，都成了“痞子迷”收藏的物品。有些网友甚至还着迷于不同印次的收集，这个现象也极类似明星的Fan对与明星相关收藏品的购买。
不过，还有很多事情现在还看不出来。毕竟信息时代还处在相当稚嫩的阶段，世界正以“十倍速”变化着。网络制造着财富神话，也制造了文本创作的传奇。网络的呈现形式让接近它的人们找到了一种更亲近、更易于沟通的方式。网络议题是那么的广，那么的新，以致于大家都想去诠释，去发掘这个现象中有什么秘密。要么各说各话，要么人云亦云。我想，至少有一点是不能背离的：网络不纯粹是一个技术和资本层面的问题，让世界更加人性化是未来的大方向。网络时代的人类将更加自由、解放和多样化，而不是更疏离、异化和物役化。
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